Маточное молочко — это один из интереснейших продуктов пчеловодства, выделяемый пчелами-кормилицами как секрет верхнечелюстной и глоточной желез. По внешнему виду оно напоминает желеобразную массу молочного цвета с перламутровым оттенком и нежным запахом свежих яблок. Это — высокопитательный корм для личинок маток и пчел. Химический состав маточного молочка очень сложный. В нем содержатся белок, жир, сахар, минеральные соли, ферменты, витамины, антибиотические, гормональные (особенно гонадотропный гормон), радиоактивные и другие вещества, весьма важные для организма человека, около 20 разных аминокислот.

Маточное молочко обладает более сильным бактерицидным действием, чем карболовая кислота.

Добывание маточного молочка — это весьма трудоемкая и дорогая операция. В последнее время маточное молочко в разных странах мира привлекло к себе большое внимание. Из него вырабатывают медицинский препарат «Апилак». Самые ценные косметические кремы готовят с добавлением маточного молочка. Фабрика «Свобода» выпускает крем «Нектар» двух видов; один для нормальной, сухой кожи, другой — для жирной. В состав этого крема входит маточное молочко. Его можно добавлять к любому питательному крему. Для этого к 10 г крема добавляют маточное молочко из одного маточника и тщательно размешивают.

Маточное молочко широко используется в лечебных и профилактических целях. Его применяют при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, желудочно-кишечного тракта, при туберкулезе, при заболеваниях нервной системы, после клещевого энцефалита и др.

Хорошее лечебное действие маточное молочко оказывает, когда оно попадает не в желудок, а непосредственно в кровь. Поэтому, принимая, его кладут под язык, и оно всасывается слизистой оболочкой подъязычной области. Промышленность изготовляет из маточного молочка несколько препаратов, в том числе «Апилак» в виде таблеток. Курс лечения можно проводить и на пасеке, принимая маточное молочко прямо из маточников. Но тут требуется врачебный контроль.

Маточное молочко благотворно действует на людей пожилого возраста, оно способно замедлить старение. При этом у них улучшаются зрение и память, активизируется деятельность всего организма. Особенно целесообразно использовать молочко истощенным и ослабленным людям.

Маточное молочко является своего рода регулятором кровяного давления. Оно хорошо действует при гипертонии, снижая давление, а у гипотоников способствует повышению его до нормы. Маточное молочко используют после перенесенного инфаркта миокарда, при инфекционном полиартрите, раковых заболеваниях, старческих психозах.

Молочко советуют хранить не в меду, так как под влиянием множества содержащихся в обоих веществах ферментов в составе маточного молочка происходят значительные изменения, и его лечебные свойства теряются. Неплохим консервантом, стабилизатором является 40 или 70-градусный спирт.

Освоить получение маточного молочка на пасеке может каждый. Но вопрос этот требует специального изучения. Принцип же заключается в том, что у сильной пчелиной семьи при наличии в природе взятка отбирают матку и заставляют осиротевших пчел выкармливать возможно большее количество маточных личинок, у которых и отбирают молочко.