Роение — очень сложный инстинкт, приводящий к увеличению числа пчелиных семей.
Одной из причин, вызывающих естественное роение, является наличие в семье большого количества безработных пчел-кормилиц, не загруженных работой по выращиванию расплода.
После выставки из зимовника примерно через месяц после первого облета старые зимовавшие пчелы погибают, и в семьях остаются только молодые. Матки в этот период откладывают много яиц, вплоть до 2 тысяч ежедневно, и еще через месяц масса всех пчел семьи достигает 5—6 кг. При отсутствии хорошего медосбора в природе в семьях возникает инстинкт естественного роения. Из числа незагруженных работой выделяется группа роевых пчел и вынуждает матку откладывать яйца в мисочки, которые представляют собою начатки маточников. Появившиеся в улье мисочки являются для семьи как бы видимым сигналом подготовки к роению. С этого времени резко сокращается строительство сотов, откладка яиц маткой, вылет пчел за нектаром с пыльцой. С увеличением количества пчел в улье становится душно, идет активная вентиляция гнезда. В рамках сокращаются кормовые запасы. Контрольные сесы, на которых стоит семья, готовящаяся к роению очень часто показывают убыль массы. А матка с каждым днем сокращает кладку яиц и приобретает большую подвижность. С уменьшением в семье количества работы по выращиванию расплода увеличивается число безработных пчел-кормилиц. Такие пчелы целыми гроздьями повисают под прилетной доской, в углах улья, на свободных рамках и почти не принимают никакого участия в работах семьи. Из улья вылетает постоянно почти одно и то же количество пчел.
У роя впереди непочатый край работы по обеспечению семьи кормовыми запасами, по отстройке гнезда, по выращиванию расплода и др. Хороший рой располагает достаточной рабочей силой. Так как молодые пчелы в материнской семье практически не принимали участия ни в каких работах, их можно считать молодыми и по возрасту, и физиологически. В новом жилище эти пчелы работают более энергично, чем в обычных семьях.
Как правило, роение наступает во второй половине мая, когда пчелиные семьи становятся сильными, и в них накапливается большое количество молодых пчел.
Роение происходит после запечатывания одного или нескольких маточников. Запечатывают маточники обычно на 9-й день после их закладки. Выход роя может задерживаться из-за плохой погоды на несколько дней. Первый рой вылетает со старой маткой в теплый солнечный день. Перед его выходом в этот день можно заметить почти полное отсутствие лета пчел. О времени выхода роя пчеловод может узнать заранее, за 1—2 дня. В день выхода роя у летка роящейся семьи можно видеть беспорядочное движение пчел, делающих небольшой облет и снова возвращающихся в улей. За взятком пчелы вылетают очень мало. В это время роевые пчелы набирают полные зобики меда в сотах. В первую очередь через леток выходит основная масса пчел, а потом принудительно пчелы-кормилицы выгоняют из улья матку. Роевые пчелы кружатся недалеко от улья в течение 4—5 минут, а затем садятся на ветви или другие предметы. Как только основная масса пчел сядет, матка присоединяется к группе сидящих. При отсутствии матки в рое рой может возвратиться обратно в свой улей.
Чтобы матка не затерялась, можно перед летком поставить матколовушку, поместить матколовушку с маткой в роевню, а роевню подвесить в том месте, где больше всего клубится пчел. Пчелы сами прививаются в роевню к матке. Очень хорошо рои садятся на специально приготовленные привои (рис. 5). Привой можно подготовить из доски толщиной 8—15 мм, шириной 300, длиной 500 мм. Из досок такой же толщины и длины прибиваются две боковины. Изнутри привой хорошо обить пропо-лисованным положком. Такие привои удобно снимать, а рои из них легко перегонять в роевню. Вокруг пасеки их можно повесить несколько штук.
Привои-ловушки можно сделать и из веток любого дерева.
Устройство такого привоя несложно и хорошо видно, на фото выше. Надо только учесть, что на ветки обязательно навязываются бруски от старых ульевых рамок или же подхолстиковые планки.
На такие ловушки пчелы охотно садятся, и пчеловод снимает рой без особых трудов. Достоинство ловушек в том, что они освобождают пчеловода от необходимости лазать за роями по деревьям.
Рои в ловушках могут висеть несколько часов и даже суток. Но чаще через 2—3 часа рой поднимается в воздух и улетает на новое место или в ранее найденное пчелами-разведчицами жилище.
После выхода роя пчеловод должен сразу осмотреть отроившуюся семыо. Там он вырезает лишние маточники и дает нуклеусам, отводкам, или помещает в клеточки для запасных маток, а в улье оставляет только один хороший маточник. Если маточники не удалять из улья, может выйти второй и последующие рои. Это можно узнать за день до повторного роения по пению маток, когда вышедшая первой из маточника молодая матка периодически издает тонкие звуки, а остальные матки,
находясь в маточниках, отвечают через небольшие отверстия. Пчелы не позволяют им выходить, и матки постоянно просовывают хоботки в эти отверстия и получают от пчел пищу. Итак, если вовремя не удалить маточники, могут выходить рои: втораки, третьяки, порой-ки. Естественно, что они бывают слабыми.
В настоящее время среди пчеловодов имеется много сторонников естественного роения. Роение используется и как борьба против варроатоза. Правда, не все учитывают, что если бы вся рабочая партия отроившихся пчел была успешно использована пчеловодом в материнской семье, то пользы oт этого было бы, пожалуй, гораздо больше. Другие пчеловоды совершенно исключили своей практики естественное роение. При этом они получают хорошую товарную продукцию с пасеки, а увеличения пчелосемей добиваются методом своевременного формирования отводов и умелого использования их на медосборе.
Из нашей практики можно сделать вывод, что отроившаяся семья дает около 18 кг товарного меда, а не-роившаяся — до 46 кг. Однако надо учесть, что если пчелы роятся раньше, чем за 5—6 дней до главного взятка, то роение может в этом случае не повлиять на медосбор, так как является естественным способом сокращения червления матки на время главного взятка.
Таким образом, мы считаем, что целым рядом опытов, практикой пчеловодства доказано, что естественное роение снижает медосбор. Для массового предупреждения роения семей на пасеке пчеловод должен разводить только неройливых пчел, систематически загружать их работой по строительству сотов, сбору меда, в том числе с помощью перевозки к медоносам, и формировать отводки на плодных и неплодных матках для наращивания пчел к медосбору.