Важными условиями зимовки пчел на воле являются защита ульев от ветра и утепление гнезд. Ульи обкладывают снаружи толстыми соломенными или камышовыми матами, и затем слоем снега. Такая изоляция способствует сохранению в ульях тепла. Кроме того, снег не только утепляет, он предохраняет ульи от резких ко« лебаний температуры.

Гнезда семей сокращают и основательно утепляют с боков и сверху. С боков, за диафрагмой — ватными подушками, а сверху соломенными матами или моховыми подушками - здесь пчёлы ульи содержание проводится ежегодно по этому плану.

Верхние летки открывать надо полностью, нижние сократить до 3—6 см. В теплые дни, когда можно ожидать облета пчел, им надо дать возможность вылета; Чтобы прямые солнечные лучи не беспокоили пчел и не выманивали их из улья во время небольшого потепления, когда облет бывает невозможен, леток прикрывают наклонно поставленной доской, которую убирают в теплые дни, когда возможен облет. Чтобы мыши не попадали в ульи, верхние и нижние летки нужно обязан тельно обрешечивать. Для этого достаточно отрезать узкую полоску от железной разделительной решетки и прикрепить ее плотно к летку. Это делается с тем, чтобы пчелы могли выходить наружу во время раннего весеннего облета. Нежелательно применять в зимовке пчел под снегом мелкие нестандартные сетки.

Особенность зимовки пчел под снегом на воле состоит в том, что они имеют возможность делать дополнительные очистительные облеты весной и осенью. При наличии достаточного снежного покрова для сохранения облетывающихся пчел перед летком надо пчёлы ульи содержание постелить сухое сено, солому или фанеру. Часть пчел могут падать на снег и застывать. Но это имеет скорее не отрицательное, а положительное значение, так как освобождает клуб от устаревших и больных пчел, не имеющих никакой ценности при весеннем развитии пчелиных семей. Семьи, зимовавшие на воле, с наступлением весны бывают более жизнеспособными, чем семьи, зимовавшие в омшаниках, а потому нередко они весной быстрее их развиваются и бывают более продуктивными.

Зимовка пчел под снегом не только улучшает состояние пчелиных семей, но и освобождает пчеловода пчёлы ульи содержание от больших затрат на устройство омшаника и переноску ульев в него и обратно. Все преимущества зимовки пчел под снегом могуг проявиться только при хорошей вентиляции гнезд, с достаточным запасом доброкачественного меда. К недостаткам зимовки на воле надо отнести то, что трудно установить состояние той или иной семьи и оказать необходимую помощь.

Для проверки состояния зимующей семьи можно прослушать ее через резиновую трубку, вставленную в леток. Если не слышно никакого шума, то слегка нужно ударить пальцами по стенке улья. Нормально зимующие под снегом пчелы на стук отвечают дружным, затихающим шумом.

Оставлять на зимовку пчел под снегом на воле одностенные ульи без утепления нельзя, так как пчелы в холодных ульях потребляют больше корма и зимуют с увеличенной каловой нагрузкой что требует пчёлы ульи содержание. В таких семьях бывает больше подмора, сырости, плесени и т. п. Часто также закисает мед. Кроме того, при засыпании одностенных ульев снегом стенки их отсыревают, из-за чего в ульях повышается влажность воздуха, что также неблагоприятно отражается на пчелах.

Для благополучной зимовки пчел и в омшаниках, и на воле используют утепленные ульи. Автор в результате многолетнего опыта работы для лучшей зимовки пчел, без гибели семей и наименьшего расхода корма, заменил дадановские ульи на утепленные. Преимущество таких ульев заключается в том, что на зиму их не требуется утеплять.